Информационная открытость юридических практик

В настоящее время для внешнего наблюдателя сфера юридических услуг представляется исключительно закрытой, непубличной и непонятной. Непрозрачность рынка правовых услуг препятствует его развитию.

С одной стороны, это дезориентирует клиентское сообщество, делая услуги юристов и адвокатов востребованными только в острых, кризисных деловых и личных обстоятельствах. С другой – закрытость не дает адекватную рыночную информацию и самим участникам рынка.

Имея крайне ограниченную и часто противоречивую информацию о ведущих игроках, ключевых рыночных показателях и основных трендах, каждый серьезный оператор тратит неоправданно большое количество энергии и на понимание происходящего, и на адаптацию к нему своей деловой стратегии. А если учесть, что «сверка с рынком» должна происходить в меняющихся условиях едва ли не ежедневно, информационная закрытость рынка создает совершенно ненужные проблемы.

Кроме непосредственных «персональных» потерь юридических фирм и адвокатских образований, неадекватно работающие информационные каналы сужают возможности индустрии в целом, делая ее «незаметной» для государственных органов. Так, развернувшаяся в юридическом сообществе дискуссия по поводу необходимости реформирования процесса регулирования, получила неоднозначные отклики от представителей государства. И дело даже не в приверженности тому или иному подходу к разрешению проблемы, а в том, что формулировка самой проблемы, в силу предшествующей пассивности практикующих юристов, вызвала непонимание и, что особенно симптоматично, отсутствие какого-либо внятного интереса.

В то же время «незаметность» юридического сообщества исключает и обращенные к нему предложения извне: кто же пригласит вас к диалогу, если вы зримо нигде не присутствуете? Да и любые предложения юристов, озвученные из этой «информационной тьмы», вероятнее всего, не вызовут ни доверия, ни желания как-то реагировать.

Пришло время открытых отношений

По мнению ряда экспертов, юристы внутренне готовы к большему осознанию публичности своей профессии. Обострение конкуренции, воздействие на рынок кризисных явлений, усиление «правящей и направляющей» роли государства в гражданском обороте постепенно будут понуждать участников рынка вести себя более открыто и активно, приведут к пониманию, что для успеха в этой профессии нужно быть и публичным, и открытым. При этом речь идет не только о корпоративной, отраслевой публичности, но и об общественной.

В последнее время представители юридического бизнеса все активнее раскрывают информацию о своих фирмах (а значит и обо всей отрасли) перед «остальным миром». Происходит это в самых разных формах:

• распространение различных отчетов (например, «Социальный отчет» юридической фирмы «Пепеляев, Гольцблат и партнеры»);
• раскрытие информации о коммерческих результатах работы за год (беспрецедентный шаг юридической фирмы Magisters, официально опубликовавшей данные о своих результатах за 2008 год);
• выпуск книг и брошюр, посвященных российскому юридическому бизнесу (книга «Русская бизнес-адвокатура» Виктора Буробина, президента адвокатской фирмы «Юстина»; брошюра «Юридическая фирма: руководство пользователя. Как получить максимум от своих адвокатов», изданная петербургским офисом АБ «Егоров, Пугинский, Афанасьев и партнеры»);
• организация и спонсорство профильных конференций и иных подобных мероприятий (например, в 2008 году АБ «ЕПАП» организовало прием Форума юридических фирм стран СНГ, а в 2009 году выступило генеральным партнером конференции «Юридический бизнес в России»);
• информирование о выбранных моделях управления, системах мотивации или распределения дохода (например, выступление Владимира Ардашева на конференции «Юридический бизнес Урала» в ноябре 2008 года).

И это не говоря о многочисленных локальных решениях – повышении информативности сайтов юридических фирм и адвокатских структур, публикациях и комментариях в СМИ, публичных выступлениях, работе pro bono, преподавании и т. д.

Но кроме активного представления себя внешнему миру важно поддерживать и прозрачность внутри юридического бизнеса. Иными словами, чтобы соответствовать обстоятельствам, нужно про эти обстоятельства знать. И как это ни парадоксально, у конкурентов здесь появляются общие интересы. В конце концов, юридическое сообщество – это и есть, во многом, сообщество конкурентов. В посвященном итогам прошедшего года пресс-релизе юридической фирмы Magisters говорится следующее: «Фирма считает, что для юридических фирм СНГ прозрачность и открытость, особенно в период экономической нестабильности, приобретают исключительное значение. По убеждению Magisters, регулярное информирование делает юридический рынок более предсказуемым и позволяет его игрокам иметь четкое понимание текущей ситуации».

Прозрачность не возникает сама по себе. Это работа, которая требует ресурсов и взвешенных, продуманных действий. В интервью нашему журналу заместитель председателя правления Ассоциации юристов России, главный редактор журнала «Закон» Ян Пискунов, рассуждая о путях достижения открытости, сказал следующее: «Нужен системный подход... Причем, это не только график интервью, написание статей и реклама в деловых изданиях. Нужно доносить до рынка ту информацию о фирме, которая важна для построения и развития бренда, формировать ту модель, которую должно видеть сообщество, окружающая среда. И это касается клиентов, органов государственной власти, конкурентов, студентов, представителей смежных отраслей».

Кадры желают знать

Кадровый аспект является еще более важным. «Мы конкурируем не за клиентов, а за людей» – возможно, этот лозунг в мае 2009 года звучит уже не так бесспорно, как год назад, но всегда было и остается верным утверждение о том, что юридический консалтинг – это та сфера, где кадры решают все. И в этом смысле представление для этого «невидимого» зрителя должно быть и привлекательным, и полностью адекватным реальности.

По мнению Яна Пискунова, по сведениям об образе, по количеству информации и ее качеству, по узнаваемости в сообществе принимаются в том числе и кадровые решения (о поступлении на работу, смене работы и т. д.). «Когда вы, к примеру, выбираете профессию, учитесь в университете и, думая о своем профессиональном будущем, строите долгосрочную стратегию развития, вы почти наверняка предпочтете неизвестной фирме информационно прозрачную компанию, которая не скрывает свою структуру, кадровую политику», – считает он.

В принятой некоторое время назад «Инициативе Международной ассоциации юристов в отношении управления юридической фирмой» очень подробно говорится об отношениях с сотрудниками. Эти рекомендации по созданию наилучшей практики дают представление и о значимости открытости, и о путях ее достижения.

«Фирмам следует четко и открыто сформулировать основу, согласно которой людей продвигают до более высоких позиций в фирме (включая партнерство). Критерии и процедуры отбора следует четко и справедливым образом описать для всех заинтересованных сторон (как для тех, кто уже находится внутри фирмы, так и для потенциально привлекаемых лиц)», – говорится в п. 18 «Методических указаний». При этом фирма не может быть понятной для внешнего окружения без соответствующей внутренней среды. Прежде всего это касается политики вознаграждения и льгот. Согласно рекомендациям МАЮ, она должна быть последовательной и предельно прозрачной: «об этой политике следует четко сообщать всем лицам внутри фирмы». Того же подхода следует придерживаться и в определении так называемых «точек карьерного перехода» (принятие в юридическое сообщество, принятие в партнерство, продвижение на руководящие позиции, выход на пенсию).

Конечно, в работе многих юридических фирм и адвокатских образований размышления о точках карьерного перехода и порядке выхода на пенсию сегодня могут показаться совсем не актуальными. Однако чем быстрее наступит время этих размышлений, тем больше будет оснований говорить и об определенном уровне бизнеса, и о реальных его перспективах в наши беспокойные времена. И, может быть, пройдет совсем немного времени до того момента, когда юристу, поступающему на работу в фирму, будут предложены четкие и понятные планы достижения партнерских высот и даже, возможно, привлекательные пенсионные программы.

Понятный юрист

На сегодня остается фактом, что если на Западе о юристах знают слишком много, то у нас очень часто – почти ничего. Это нормальная ситуация для новой экономики, которой чуть больше 15 лет. Однако в той же Украине в этом направлении продвинулись намного дальше. Об этом говорят формируемые уже несколько лет рейтинги юридических фирм, отражающие основные показатели их деятельности, активное участие профессионалов в общественной жизни и пристальное внимание деловых СМИ к работе юридических фирм. Однако и в нашей стране все меняется в лучшую сторону. И в этом направлении важен каждый шаг, каждый сигнал, каждое достижение.

В уже упомянутой брошюре АБ «ЕПАП» потенциальным клиентам предлагается по-новому посмотреть на юридические услуги: «Попробуйте взглянуть на профессиональные услуги с другой стороны. Оценивайте их не в качестве статьи операционных расходов, а в качестве инвестиций, ведущих к получению дополнительной прибыли». «Серьезные юридические фирмы могут не только избавить вас от текущих проблем, но и предложить решения с «добавленной стоимостью», – уверены авторы этого буклета.

Однако получить такие разъяснения по различным аспектам работы юристов клиенты могут только от самих же юристов. Наряду с пониманием сути и ценности юридических услуг, потенциальным клиентам важно иметь как можно более полную информацию и о различных аспектах финансового взаимодействия с юристами. Как определяется стоимость юридических услуг? Как бизнес может разумно минимизировать свои расходы на юридическую помощь? Какие дополнительные деловые возможности может дать сотрудничество с юридической фирмой? Ответы на эти и другие вопросы нужно доносить до бизнеса на самых различных уровнях, и тогда они позволят сделать юридическую отрасль более понятной.

Открытая ценность

Вырабатывая подходы к открытости юридической практики, нужно начинать с понимания потребностей своих клиентов и той ценности, которую вы создаете оказываемыми услугами. Если вы предлагаете высокоинтеллектуальный и дорогостоящий продукт, то нужно дать понять клиентам, что вы соответствуете этому уровню. Акцент нужно сделать на ярком представлении ведущих специалистов, реализованных вами проектах и на информации о текущих и прошлых клиентах.

А если ваш конек – умение быстро и эффективно решать несложные юридические проблемы клиентов, то будет более чем уместна предельная прозрачность в подходах к формированию цены или даже доступный общественности прайс-лист на ваши услуги.

Такие разные новости

Информация, увы, не всегда бывает позитивной. Но даже в сложных ситуациях информационная адекватность необходима. Закрытие проектов, проблемы с персоналом, аварии и кризисы – бизнес давно не делает секрета из такого рода событий. Но почему-то юристам комментарии к негативным событиям почти всегда даются нелегко, возможно, поэтому большинство таких явлений вообще никак ими не объясняется. И это не может не выглядеть очень странно. Одна из фирм объявляет о появлении в своих рядах «команды великолепных специалистов, получивших невероятно ценный опыт во время работы в фирме Х». А фирма Х в то же время никак не комментирует происходящее. Как в такой ситуации быть клиентам? Деловым партнерам? Что делать сотрудничающим с фирмой государственным учреждениям или претендентам на место в компании?

Показательным примером открытости при донесении негативной информации является американская фирма Sonnenschein, Nath & Rosenthal со штаб-квартирой в городе Чикаго. В середине 2008 года фирме пришлось уволить 37 юристов и 87 человек вспомогательного персонала. Цифры сами по себе впечатляющие, однако еще более знаменательным было то, что фирма никоим образом не пыталась скрыть этот факт, а использовала проактивный подход для того, чтобы не допустить никаких слухов и представить свою версию происходящих событий. Сразу же после объявления этой новости сотрудникам руководство компании дало интервью в самых популярных блогах. Кроме того, никто не пытался выдать подобное увольнение за результат очередной аттестации, как это частенько делается в других юридических фирмах. Глава фирмы Эллиот Портной честно признался, что данный шаг был вызван стремлением владельцев компании улучшить финансовые показатели, в т. ч. достичь таких показателей прибыли, которые смогут позволить привлечь новых партнеров.

В этом интервью Эллиот Портной подробно описал, какие именно категории специалистов были уволены, каковы были условия пособия по увольнению. Также он отметил, что больше всего юристов было уволено в практике недвижимости и судебной практике – и при этом добавил, что это и неудивительно, поскольку это самые крупные подразделения компании.

«Мы поняли, что в некоторых практиках у нас работает слишком много талантливых сотрудников для того уровня заказов, который мы ожидали, – заявил г-н Портной, объясняя причины масштабного увольнения. – Мы захотели сбалансировать наши возможности с изменяющимися потребностями наших клиентов».

На вопрос о новых увольнениях он ответил: «Основываясь на той информации, которой мы обладаем на сегодняшний день, мы ожидаем, что будет достаточно только одного сета увольнений, который мы сделали в 2008 году. Конечно, невозможно абсолютно точно предсказать будущее, однако пока мы считаем, что увольнение 37 юристов решит все необходимые задачи».

Понятное для бизнеса состояние кризиса и серьезных деловых проблем было признано с предельной откровенностью и аккуратно, последовательно прокомментировано. Это исключило и возможные спекуляции «желтых» СМИ, и объяснило ситуацию деловому окружению фирмы. Наверное, подобный шаг был важен и для оставшихся сотрудников, ведь ответственная политика лидеров – залог успешного маневрирования в сложные времена.

Каким будет итог?

Есть два самых важных результата информационной открытости операторов юридического рынка. Во-первых, это ясное понимание клиентским сообществом значимости правовых услуг для их бизнеса. Во-вторых, возможность для юридических фирм и адвокатских образований увереннее ориентироваться в текущей рыночной ситуации. Серьезные достижения «флагманских» российских фирм в части открытости являются значимыми примерами, которые нужно использовать в своей работе как можно более широкому числу представителей юридического бизнеса.

Селективное представление клиентов о том, что есть продвинутая юридическая фирма Х, работающая на рынке М&А, и фирма Y, бесконечно компетентная в разрешении споров с участием «иностранного элемента», постепенно должно дополниться осознанием безусловной полезности юристов для любого бизнеса вообще. Причем именно пониманием, что юристы необходимы для нормального развития бизнеса, а не только как специалисты, привлекаемые в случаях, когда нужно спасать последнее. Так или иначе, это произойдет. Но в интересах всего юридического сообщества в меру сил и возможностей приближать это время.

Опубликовано в журнале Юридический бизнес, 2009