Вода присоединилась к огню.
Шотландия стала пионером в Соединенном Королевстве, официально разрешив использование водных кремаций (процесса щелочного гидролиза) в качестве нового способа погребения. Это первый подобный метод, одобренный в стране за последние 120 лет, который встанет в один ряд с традиционными захоронением и огненной кремацией.
Власти приняли решение после консультаций с общественностью, проведенных в 2023 году. Тогда подавляющее большинство участников — 84% — высказались за расширение доступных вариантов обращения с телами умерших. Ожидается, что первые такие процедуры в Шотландии проведут уже летом 2026 года.
Сам процесс, который также называют аквакремацией, занимает от трех до четырех часов. Тело, завернутое в биоразлагаемые ткани (например, шелк или шерсть), помещают в герметичную стальную камеру. Затем емкость заполняют раствором, состоящим на 95% из воды и на 5% из щелочи, и нагревают до 150 градусов Цельсия.
Под воздействием температуры и химического состава естественное разложение тканей ускоряется. Жидкость после завершения цикла охлаждают и сливают в канализацию (после согласования с местными водоканалами). Оставшиеся кости высушивают и перемалывают в порошок, который визуально напоминает традиционный кремационный пепел.
Главным преимуществом нового метода называют его экологичность. По предварительным оценкам, щелочной гидролиз производит в семь раз меньше выбросов углекислого газа по сравнению с обычной кремацией, что делает его более щадящим для окружающей среды.
В правительстве Шотландии подчеркнули, что решение о способе погребения глубоко индивидуально и новый вариант ответит на запрос общества. Власти также заверили, что процедура будет регулироваться столь же строго, как и существующие методы, гарантируя достойное и уважительное обращение с умершими.
В Англии и Уэльсе вопрос о легализации аналогичных методов пока остается открытым. В 2023 году Комиссия по правовой реформе изучала возможность внедрения как щелочного гидролиза, так и человеческого компостирования, но консультации по этой теме завершились лишь осенью 2025 года. Окончательные рекомендации и итоговый доклад властей пока не публиковались, а текущее законодательство не дает четкого ответа о возможности появления новых способов погребения.
Более подробно с деталями инициативы можно ознакомиться в материале издания Today's Wills and Probate.